Am 26.12. 2004 um 00:58:53 Uhr (UTC) ereignete sich vor der Westküste Sumatras ein Erdbeben mit einer Magnitude von 9.0 (USGS). Es setzte eine Energie frei,  die etwa dem gesamten Energieverbrauch Europas in drei Monaten entsprach.
In den ersten 100 Stunden nach dem Hauptbeben ereigneten sich 67 Nachbeben mit Magnituden über 5, die zusammen den 370sten Teil der Energie des Hauptbebens freisetzten.

Quelle: USGS

Das unten abgebildete Seismogramm wurde an der Erdbebenstation Bensberg aufgezeichnet. Es zeigt die vertikale Bodenbewegung in Bensberg über zwei Stunden. Die maximale Bodenverschiebung betrug 6 Millimeter, bei einer Periode von 20 Sekunden und einer Herdentfernung von 9650 Kilometern.